El martín pescador es un ave del orden de los Coraciiformes de la familia Alcedinidae perteneciente al género Alcedo. Uno de los pájaros con el plumaje de color más llamativo de nuestra avifauna es el Martín Pescador Alcedo atthis. Es un pájaro esquivo que no permite la aproximación fácilmente. Rara vez se advierte su presencia cuando está posado en una rama sobre la superficie del agua. Inmóvil y con las alas plegadas, la combinación del color castaño y verde azulado le presta un mimetismo muy grande. Se descubre al volar zumbando a baja altura por encima de la superficie del agua, vuelo que entremezcla con cortos planeos, mostrandose como un borrón azul y naranja, emitiendo su corto y musical trino inconfundible.

Mitos y leyendas: No es extraño ver volar a estos pájaros por parejas. Sin duda, tal hecho llevó a hacer del martín pescador un símbolo de la fidelidad conyugal, de felicidad amorosa, de la alegría de vivir en pareja, así como de la belleza. En efecto, al martín pescador se le ha denominado la ''joya voladora'', por sus alas de un brillante azul verdoso, que contrasta con el plumaje rojizo de su torso. Así, en la Edad Media, en algunas regiones de Europa, se creía que llevar unas plumas de martín pescador era garantía de protección providencial. Por tanto, vemos que los indios no fueron los únicos que creían en los poderes benéficos y protectores de las plumas de algunos pájaros. Antiguamente, se le llamaba ''alción'', prestado del latín alcion, a su vez derivado de la palabra griega alkyón, que designaba a un ave mítica. Alcíone o Alkyón, que según la leyenda griega era hija de Eolo, rey de los vientos, y que fue transformada en un pájaro fabuloso. Pero, en algunos textos, también a Alcíone se la relaciona con el somorgujo. Jacques de Voragine nos cuenta cómo el al alción fue denominado martín pescador: ''En su camino (San martín) vio sobre el río que unos alciones acechaban a unos peces y cogían algunos de ellos''. Dijo que eran la representación de los demonios: intentan sorprender a los que no están en guardia; los cogen sin que se den cuenta; devoran a los que apresan y cuantos más devoran, tanto menos se sienten saciados. ''Entonces oedenó a estos pájaros que abandonaran estas aguas profundas y que fueran a países desiertos''.

Longitud desde el pico hasta la cola 16-17 cm envergadura de alas 24-26 cm